در آغاز هزاره سوم جوامع بشری با مشکلات و معضلات متعددی مواجه هستند که از بين آنها مسايل زير در کانون توجه انسانها قرار دارند:

- کمبود منابع (بخصوص آب و منابع انرژی)، افزايش جمعيت، آلودگی های آب، هوا و خاک

موضوعات فوق به دليل ماهيتشان حائز اهميت می باشند چرا که مشکلات زيست محيطی محدود به مرز کشورها و حتی قاره ها نيست بلکه يک موضوع فراگير و جهانی می باشد که برای حل آن همکاری بين همه دولتها ضرورت دارد.

استاندارد ISO 14001 مجموعه ای از اصول و معيارهای مديريتی است که ميتواند به عنوان يک الگو برا ی تحت کنترل در آوردن جنبه ها و آثار نامطلوب زيست محيطی فعاليتها، محصولات و خدمات يک سازمان مورد استفاده قرار گيرد.